Родился 5 февраля 1969 года в Ньюпорте, Уэльс, Великобритания. После окончания средней школы в Ньюпорте, с 1985 года - актер Национального молодежного драматического театра Уэльса. Изучал актерское мастерство в Лондонской академии театра и кино. С 1991 года в лондонских театрах - Королевском Национальном, Королевском Шекспировском. В конце 90-х - на Бродвее, в 2002 году возвращается в Англию и продолжает активно работать на театральных подмостках. Майкл Шин преимущественно играет в английском классическом репертуаре. Неоднократно признавался лучшим театральным актером года. Майкл Шин с 1993 года работает на ТВ и на радио. Успешно снимается в телевизионных сериалах. Впервые снялся в фильме "Мери Райли" (1994, в прокате 1996). В 1995 году исполнил роль Людовико в экранизации Шекспира -"Отелло". Затем последовали небольшие роли в биографической ленте "Уайльд" (1997) и "Четыре пера" (2002). Большую популярность и зрительский успех Майклу Шину принесло блестящее исполнение роли премьер-министра Тони Блэра в фильме Стивена Фрирса "Королева" (2006). Успешным стало исполнение роли Нерона в телефильме "Древний Рим: Взлет и падение империи". Майкл Шин продолжает много работать в театре.